L’ancienne prison civile du 9 Avril a été fermée en 2003 et démolie en 2006. Les archives ont disparu ; dans une tentative, peut-être, d’occulter un pan douloureux de la mémoire collective difficilement supportable.
Confronté aux silences de l’administration tunisienne, Malek Gnaoui part à la rencontre d’ex-détenus de droit commun pour reconstituer d’une manière à la fois objective et subjective la mémoire des lieux. La 1^ère étape de ce travail l’a ainsi mené en 2017 lors du Festival d’Art dans la Cité « Dream City » organisé par L’Art Rue à explorer les frontières de la mémoire entre réalité et fiction en restituant l’expérience d’un condamné à mort qu’il a mis en scène dans une installation.
Dans une 2ème étape, en avril 2019, il ravive par la créativité la mémoire de ces anciens détenus, ainsi que de prisonniers politiques, à travers l’écriture interactive de carnets, entre traces intimes, fragments de la vie carcérale et objets d’art, dont il sera également coauteur.

©Pol Guillard